Os processos geoquímicos governam a disponibilidade dos elementos químicos existentes na crosta continental, sendo muitas vezes utilizados como indicadores para detecção do local de origem de resíduos de solos ou de rochas quando coletados para perícia.
No caso da percolação de água em rochas máficas sob clima tropical úmido com presença de oxigênio livre, há efeitos acentuados de intemperização química, de modo que as soluções resultantes migram e a matriz do solo: