É considerada o tratamento de primeira linha para todos os transtornos psicológicos, independentemente da presença de ansiedade ou medo.

A teoria por trás da exposição está baseada no condicionamento operante, no qual o indivíduo aprende a evitar o estímulo temido por meio de recompensas e punições.

A exposição prolongada, uma forma intensiva de exposição, é utilizada no tratamento de transtornos alimentares, nos quais o indivíduo é exposto repetidamente a alimentos que causam aversão.

A exposição e prevenção de resposta é uma técnica eficaz para o tratamento do transtorno obsessivo-compulsivo (TOC), na qual o indivíduo é exposto ao estímulo obsessivo e impedido de realizar o comportamento compulsivo de evitação.