Compõe-se de um tubo em forma de J, com cerca de 80 cm de altura e 2 cm de diâmetro, fixo a um suporte que permite mantê-lo na vertical. A leitura é feita por meio de uma escala adaptada a ele e próxima ao tubo.

O dispositivo sensível à pressão é um tubo fechado, metálico, de paredes muito delgadas; constitui uma superfície toroidal desprovida de ar internamente sob vácuo.

Mede a pressão atmosférica tomando como referência as deformações produzidas sobre uma caixa metálica, hermeticamente fechada na parte superior por uma lámina metálica ondulada e flexível, em cujo interior é feito vácuo.

É constituído por dois vasos comunicantes, sendo um deles de diâmetro menor (um tubo) que o outro, no qual se faz a leitura da pressão pelo nível através de uma régua montada aplica pela altura da coluna líquida,