A constituição orgânica e mineral da dentina é semelhante à do tecido ósseo.

A dentina aloja no seu interior um tecido conjuntivo não mineralizado - a polpa dentária - com o qual não tem características em comum referentes a origem, relação topográfica e função.

A dentina é uma estrutura avascular que não apresenta células no seu interior, apenas os prolongamentos dos odontoblastos dentro dos túbulos dentinários.

Em razão de sua estrutura tubular, a dentina é um tecido que tem certa resiliência ou "elasticidade"; por isso, desempenha importante papel na sustentação do esmalte, amortecendo um pouco as forças da mastigação e reduzindo, desse modo, a possibilidade de fraturas.

A dentina é a principal responsável pela cor do dente. A cor amarelada da dentina torna-se geralmente mais intensa com o avançar da idade.