A geração de um plano de execução é um processo manual e demorado, que requer que o analista defina explicitamente os índices que serão utilizados.

O plano de execução inclui informações sobre métodos de junção entre tabelas, mas não sobre filtros, ordenações ou agrupamentos.

O plano de execução descreve a sequência de passos definida pelo otimizador, incluindo métodos de acesso, junção e operações de dados, o que permite ao analista identificar oportunidades de otimização.

O plano de execução é utilizado apenas em consultas que envolvem múltiplas tabelas, não se aplicando a instruções simples com apenas uma tabela.

O otimizador de consultas executa sempre todas as alternativas de plano, selecionando a que apresentar o menor tempo de execução real.