O Marco Operativo define as ações, metas e critérios de avaliação para transformar a realidade educacional a partir do projeto pedagógico.

O Marco Operativo é a definição filosófica dos grandes ideais da educação, como a formação para a cidadania e a democracia, sem se preocupar com a viabilidade prática ou com os recursos necessários.

O Marco Operativo é o diagnóstico inicial da escola, onde se levantam os dados estatísticos de evasão e repetência, sem propor nenhuma intervenção ou solução para os problemas encontrados.

O Marco Operativo refere-se exclusivamente à planta baixa do prédio escolar e ao inventário de bens patrimoniais, não tendo relação com as atividades pedagógicas ou curriculares.