é a alteração na qualidade do ambiente causada por uma atividade, enquanto impacto ambiental é o elemento da atividade (produto, serviço ou processo) que interage com o meio ambiente.

é o elemento de atividades, produtos ou serviços de uma organização que pode interagir com o meio ambiente, enquanto impacto ambiental é a modificação na qualidade ambiental que resulta dessa interação.

refere-se exclusivamente aos efeitos sociais de um empreendimento, enquanto impacto ambiental refere-se apenas aos efeitos físicos e bióticos.

é considerado significativo quando ultrapassa padrões legais de emissão, e impacto ambiental é necessariamente negativo, não podendo ser benéfico.

é um sinônimo de degradação ambiental, ao passo que impacto ambiental é sinônimo de poluição.