A identificação precoce de sinais de insuficiência respiratória, como cianose, rebaixamento do nível de consciência, incapacidade de falar ou mamar, é fundamental para o encaminhamento imediato ao serviço de emergência, cabendo também ao enfermeiro acionar o suporte adequado.

Em qualquer quadro de sibilância em crianças, a intubação orotraqueal deve ser realizada de imediato na APS, para evitar risco de parada cardiorrespiratória e complicações de pneumonia.

A monitorização de saturação periférica de oxigênio (SpO₂ ) em crianças não auxilia na tomada de decisão clínica, pois os valores de referência são pouco confiáveis nessa faixa etária, dada a dificuldade em fixar os sensores nos dedos pequenos das crianças.

A oferta de oxigênio suplementar em crianças com desconforto respiratório moderado é contraindicada na APS, devendo ser realizada apenas em ambiente de terapia intensiva, onde será possível manter a criança monitorizada, e evitar a hiperventilação.

A presença de tiragem intercostal e batimento de asa de nariz em lactente é sinal de esforço respiratório leve, e necessita de encaminhamento à emergência apenas quando acompanhado de dessaturação.