Os levantamentos topográficos planimétricos, essenciais para projetos florestais, representam uma etapa fundamental na obtenção de informações precisas sobre a poligonal da área, a locação de pontos internos e externos de interesse, a conformação da superfície, a drenagem natural e a locação de práticas de conservação de solo e água.

São exemplos de instrumentos e equipamentos utilizados para levantamentos topográficos de precisão: trena de fibra de vidro, piquetes, estacas, balizas, teodolito, lunetas de visada, níveis topográficos, astrolábios, sextantes, estações totais e bússolas.

Pode-se obter detalhamento menor que 1 metro da superfície terrestre em função da baixa qualidade da resolução espacial de imagens, podendo ser geradas plantas de propriedades e mapas temáticos de recursos naturais.

Segundo as normas da ABNT, planta é a representação gráfica de uma parte limitada da superfície terrestre, sobre um plano horizontal local, em escalas maiores que 1:10000, para fins específicos, na qual não se considera a curvatura da terra.

O levantamento topográfico por irradiação apresenta grande precisão, pois permite avaliar os erros angulares e lineares de fechamento, uma vez que os pontos de saída e chegada são os mesmos para a poligonal de base.