O Sistema do grupo sanguíneo Rh é considerado, do ponto de vista transfusional, o de maior importância, pois, os mais graves incidentes transfusionais são decorrentes de transfusões Rhincompatíveis.

As hemácias humanas têm sido tradicionalmente classificadas como “Rh-positivas” e Rhnegativas”, e diferente dos Antígenos ABO, os Antígenos Rh estão localizados somente nos eritrócitos e, portanto, não são encontrados nos fluidos.

Transfusões incompatíveis são consequência, na grande maioria das vezes, de erros técnicos e não de erros de identificação, uma vez que a tipagem ABO é considerada uma técnica de grande complexidade.

As reações transfusionais hemolíticas ocorrem quando o paciente foi previamente sensibilizado, apresentando os anticorpos detectáveis no seu plasma, no momento da realização das provas pré-transfusionais.