O desenvolvimento das técnicas de prevenção de doenças zoonóticas e promoção de saúde animal coincide com

a evolução do conceito de medidas preventivas e de controle de zoonoses, conhecimentos utilizados para promover uma

medicina coletiva. Nesse contexto, a saúde pública é definida, genericamente, como um campo de conhecimento e de práticas

organizadas institucionalmente e orientadas à promoção da saúde das populações.

A veterinária, com seu direcionamento à coletividade e a ações preventivas, auxiliou na implantação de táticas como

a quarentena e o sacrifício de animais enfermos, além do trabalho educacional dos proprietários desses animais em prol da

prevenção de enfermidades em humanos

A importância das ações do médico veterinário surge com o reconhecimento desse profissional em núcleos de

pesquisas, onde havia parcerias entre médicos de humanos e médicos veterinários, que realizavam pesquisas comparando

a anatomia e a fisiologia entre as espécies. Tais estudos foram realizados, inicialmente, pelas primeiras Escolas Francesas de

Veterinária, no século XIX. A necessidade dessa parceria advém das diversas enfermidades que são transmitidas por animais,

dada a significativa importância das ações coordenadas pelo conhecimento técnico desses profissionais.

Há dois campos de ação da veterinária populacional: um deles é a medicina veterinária preventiva, que está ligada

à saúde humana por aprimorar e aplicar conhecimentos da epidemiologia, prevenindo doenças e melhorando a produção

animal; o outro é a saúde pública veterinária, desenvolvida, inicialmente, em razão da necessidade de se promover a

higiene e o controle de qualidade na produção de alimentos. Essa é uma atuação fundamental, visto que, com o domínio

e o aprimoramento de técnicas de industrialização, a população mundial passou a consumir alimentos industrializados

cotidianamente.

Em meados do século XIX, pesquisas realizadas sobre o antraz e estudos das formas de contágio de doenças, de

autores como Louis Pasteur e Robert Koch, proporcionaram uma revolução microbiológica, que culminou na melhora da

abordagem de doenças e influenciou conhecimentos relativos a agentes etiológicos e formas de controle. Daí foi possível

obter sucesso na criação intensiva dos animais de produção. Evolutivamente, novas práticas de vigilância epidemiológica e

medidas para controle e prevenção de doenças foram sendo empregadas e inovaram a aplicabilidade em saúde pública.