Essa síndrome é menos comum no período do inverno, em pessoas com os genótipos HbS e Hb S-beta-talassemia e em asmáticos.

O diagnóstico dessa síndrome independe de um novo infiltrado pulmonar, ainda que o paciente apresente quadro agudo de febre, dor torácica, hipoxemia, sibilância, tosse ou dispneia.

Os agentes etiológicos bacterianos mais encontrados na referida síndrome são a Chlamydia pneumoniae e o Mycloplasma pneumoniae.

O tratamento com antibiótico empírico deve ser imediatamente iniciado nos pacientes acometidos pela síndrome, devido ao potencial de gravidade do quadro, sendo indicado o uso de cefalosporina de terceira geração em monoterapia.

A gravidade dessa síndrome varia de acordo com a idade do paciente, sendo a doença mais branda em adultos e mais mortal em crianças.