O custo indireto representa o gasto que é identificado ou associado diretamente ao objeto de custo, diretamente proporcional à quantidade produzida ou ofertada.

O método de custeio variável tem como finalidade racionalizar a alocação dos gastos indiretos nos setores administrativos.

Os custos que variam de acordo com a oscilação da produção, independentemente se diretos ou indiretos, são apropriados para o produto no método de custeio variável.

O método de custeio por absorção tem por foco a alocação dos custos fixos, tanto os diretos como os indiretos, que são alocados por departamentalização.

O custeio baseado em atividades, ou ABC (Activity Based Costing), aloca os custos de forma direta e objetiva, sem arbitrariedades.