O fisioterapeuta deve determinar se os sintomas são neurológicos ou não e qual a distância da extensão da distribuição da dor.

A dor referida refere-se à dor na distribuição de uma única raiz nervosa sensorial que inerva a pele e apresenta-se na superfície.

As inflamações nas articulações zigoapofisárias podem causar dor local nas costas ou nas nádegas, além de terem sido associadas à dor referida nas nádegas e até mesmo abaixo do joelho.

A dor radicular refere-se à dor iniciada por irritações radiculares nervosas e apresenta-se ao longo do caminho da raiz.