A inversão térmica ocorre pela estagnação das correntes de convecção de ar, que se dá após uma rápida entrada de uma camada de ar frio. Como consequência, uma camada de ar frio (mais densa) sobre a superfície fica impedida de se dissipar pela presença de uma camada de ar quente acima (menos densa).

Aerossóis secundários são partículas de aerossóis primários que sofreram transformações na atmosfera sob condições específicas.

Sorvedouros são os processos de retirada de poluentes da atmosfera, caracterizados pela deposição seca e deposição úmida.

O smog fotoquímico é uma névoa negra que recobre os centros urbanos em decorrência da presença de compostos sulfurosos, com a presença de agentes oxidantes na atmosfera em dias nublados e de pouco vento.