Durante o desenvolvimento embrionário, embora todas as células de um organismo possuam o mesmo material genético herdado do zigoto, elas passam a desempenhar funções distintas e a apresentar diferentes estruturas. Esse processo ocorre porque certos genes são expressos enquanto outros permanecem inativos, o que leva à formação de diferentes tipos celulares e, posteriormente, de tecidos. O processo descrito no texto é denominado: