Para se ter uma ideia geral das funções da linguagem, Roman Jakobson descreveu os fatores constitutivos de todo ato de comunicação verbal. Em suas palavras:
“O remetente envia uma mensagem ao destinatário. Para ser eficaz, a mensagem requer um (a) ____________ a que se refere (Ou "referente", em outra nomenclatura algo ambígua), apreensível pelo destinatário, e que seja verbal ou suscetível de verbalização; um (a) _________ total ou parcialmente comum ao remetente e ao destinatário (ou, em outras palavras, ao codificador e ao decodificador da mensagem); e, finalmente, um contato, um (a) ________ físico (a) e uma conexão psicológica entre o remetente e o destinatário, que os capacite a ambos a entrarem e permanecerem em comunicação” (JAKOBSON, 1974: 82)

As três palavras que completam corretamente o texto são, respectivamente,