Lesões consideradas fatores de risco aumentam a chance de câncer exclusivamente na mama onde foram diagnosticadas.

Lesões precursoras obrigatoriamente evoluem para carcinoma, caracterizando etapa final da história natural do câncer.

Assim como o câncer de mama não se trata de uma entidade única, as suas lesões precursoras também constituem um grupo heterogêneo de entidades, tanto do ponto de vista histológico quanto molecular.

Lesões precursoras não apresentam similaridades histológicas, imuno-histoquímicas ou moleculares com o carcinoma subsequente.

O risco de progressão das lesões proliferativas atípicas é elevado, sendo determinantes já estabelecidos os fatores que definem sua evolução.