Qual elemento da teoria psicanalítica está associado a uma manifestação - seja um comportamento ou pensamento - que resulta de um conflito interno entre o desejo e os mecanismos de defesa, funcionando simultaneamente como sinal desse conflito e como forma de encobri-lo, substituindo a satisfação do desejo? Esse elemento é frequentemente o ponto de partida da investigação psicanalítica, voltada a desvendar os processos psíquicos inconscientes que originam sua formação.