A superexploração da água nos ambientes urbanos pode diminuir a oferta deste recurso, limitando atividades econômicas e, consequentemente, o desenvolvimento da cidade.

A gestão de uso e ocupação do solo e de infraestrutura urbana, como água, esgoto, transporte público, gestão da micro e macrodrenagem, dentro outros, não têm relação com a questão da água no meio urbano.

A poluição hídrica é um problema sério, pois prejudica a harmonia paisagística, a saúde pública e a qualidade da água de mananciais de abastecimento, o que pode causar a inviabilização do uso de alguns mananciais e a necessidade de novos, causando prejuízos de ordem econômica.

O planejamento urbano (ou a falta dele) afeta diretamente a qualidade e a quantidade dos recursos hídricos, pois pode propiciar a produção de poluição difusa, impermeabilização do solo, promover ações estruturais que causam enchentes, propiciar a ocorrência de erosão e assoreamento, dentre outros.

Frequentemente, os usos excedem a capacidade hídrica das bacias hidrográficas e dos aquíferos subterrâneos destes locais, causando escassez. Uma vez escassa, a água passa a ser um recurso gerador de conflitos entre seus usuários, uma vez que ela é necessária tanto para abastecimento, como para o desenvolvimento da economia local.