Segundo Mantoan (2001), para que a escola esteja a caminho de uma educação aberta às diferenças e de qualidade, deve ser realizado o diagnóstico da demanda, ou seja, a escola precisa verificar a quantidade de alunos, onde estão na escola e por que alguns estão fora dela. Para que isso ocorra, a autora entende que deva ser atendida uma primeira condição: