A historiografia sobre a escravidão africana no Brasil, ao longo do século XX, evoluiu de uma perspectiva que a concebia como um sistema de passividade e ausência de agência dos escravizados, para uma abordagem que destaca as diversas formas de resistência, como os quilombos, as revoltas, o suicídio e a negociação cotidiana, ressignificando o papel desses sujeitos na história nacional.