Cada equipe da ESF deve ser responsável por, no máximo, 5.000 pessoas, sendo a média recomendada de 4.000 pessoas, respeitando critérios de integralidade para essa definição.

A ESF visa à reorganização da Atenção Básica no país, de acordo com os preceitos do SUS, e é tida como estratégia de expansão, qualificação e consolidação da Atenção Básica por favorecer uma reorientação do processo de trabalho com maior potencial de aprofundar os princípios, diretrizes e seus fundamentos, de ampliar a resolutividade e impacto na situação de saúde das pessoas e coletividades, além de propiciar uma importante relação custo-efetividade.

Recomenda-se que o número de pessoas por equipe considere o grau das doenças crônicas não degenerativas das famílias daquele território, sendo que, quanto maior o grau de especificidade, menor deverá ser a quantidade de pessoas por equipe.

Para equipe de Saúde da Família, há a obrigatoriedade de carga horária máxima de 30 (trinta) horas semanais para todos os profissionais de saúde membros da ESF, dessa forma, os profissionais da ESF poderão estar vinculados a outras equipes de Saúde da Família, no CNES vigente.