A criança existiu antes do conceito de infância. Em todas as sociedades humanas, o conceito de infância surge depois do desenvolvimento cultural e social. Assim foi na Ásia e também no continente africano, por exemplo. O conceito de infância a que mais se tem acesso na atualidade, dado o poder econômico e a opressão colonial, deriva da concepção burguesa europeia. Nesses marcos, o que se discute predominantemente é um conceito de infância que começa a surgir, segundo Philippe Ariès, ao final do século XVII, na Europa. Um dos autores importantes nesse crescente interesse pela infância defendia uma educação natural, já no século XVIII, ao afirmar que a criança, quando nascia, era boa, tinha natureza pura. Assinale a opção do autor que elaborou um tratado sobre as diversas fases da vida, sendo assim uma das referências na construção do conceito ocidental de infância: