A produção de glicogênio e o seu armazenamento no músculo de cães atletas são dependentes do metabolismo proteico, sendo assim, dietas com elevados teores de proteínas são aconselháveis. No entanto, esse é um processo demorado, visto que nesses animais o aminoácido precisa ser desaminado e o cetoácido resultante é primeiramente estocado na forma de gordura para posterior síntese de glicose.

Os alimentos ricos em carboidratos fornecidos para cães atletas devem conter quantidades elevadas de fibras, uma vez que isso promove o aumento da taxa glicêmica do animal e favorece o acúmulo de água no bolo fecal.

Cães atletas possuem grande necessidade de ingestão de carboidratos para suprir a energia despendida durante o exercício, e a gliconeogênese nessa espécie não é uma via que apresenta grande impacto em termos energéticos.

Grande parte da energia proveniente do metabolismo de aminoácidos em cães atletas é resultante da degradação de aminoácidos de cadeia ramificada (leucina, isoleucina e fenilalanina), por esse motivo, o fornecimento de alimentos contendo proteínas de alto valor biológico é importante para que seja evitada a perda de massa muscular nesses animais.

Em torno de 70% a 90% da energia utilizada por um cão atleta durante a realização de atividade física é proveniente do metabolismo de ácidos graxos.