O paciente empurra-se sempre em direção ao lado sadio, caindo para o lado não afetado, pois tem medo de colocar peso sobre a perna fraca (hemiplégica).

A Síndrome do Empurrador é causada por uma fraqueza muscular generalizada do lado sadio, que não consegue sustentar o corpo, fazendo com que o paciente caia passivamente para o lado da lesão.

O comportamento de empurrar é uma reação voluntária de birra do paciente, que se recusa a colaborar com a fisioterapia, não havendo base neurológica ou de percepção espacial alterada.

O paciente com Síndrome do Empurrador utiliza ativamente o membro superior e inferior do lado não afetado (sadio) para empurrar-se em direção ao lado parético (hemiplégico), resistindo a qualquer tentativa de correção passiva para a linha média, devido a uma percepção alterada da verticalidade corporal postural.