O nervo torácico longo é profundo e raramente lesado em procedimentos cirúrgicos torácicos.

A lesão do nervo torácico longo resulta em perda da adução do braço e incapacidade de elevação da escápula.

O nervo torácico longo encontra-se superficial no músculo serrátil anterior e sua lesão resulta em escápula alada, sendo frequentemente lesado em mastectomia radical, toracotomias e punhaladas no tórax lateral.

Com o aumento da cirurgia torácica videoassistida nos últimos 20 anos, houve aumento significativo das lesões ao nervo torácico longo.

A escápula alada não está relacionada a procedimentos como toracotomia transaxilar ou ressecção de primeira costela.