As UH correspondem diretamente à densidade física absoluta dos tecidos, sem utilização de um material de referência.

A água é utilizada como referência central da escala de Hounsfield, recebendo valor zero, enquanto o ar apresenta aproximadamente −1.000 UH.

A escala de Hounsfield é construída utilizando o osso cortical como valor zero, sendo a água e o ar expressos em valores negativos.

Os números de TC são independentes da atenuação do feixe de raios X e variam exclusivamente conforme o algoritmo de reconstrução utilizado.

Tecidos moles e estruturas ósseas apresentam valores semelhantes na escala de Hounsfield, sendo diferenciados apenas por técnicas de pós-processamento.