O Movimento Modernista, embora tenha sido estruturante no campo cultural, impactou o ensino artístico formal apenas de maneira indireta e gradual, já que as escolas no Brasil continuaram a manter práticas tradicionais durante boa parte do início do século XX.

Após a promulgação da Lei de Diretrizes e Bases da Educação Nacional nº 9.394/1996, o ensino de arte na educação básica passou a se centrar na apreciação de obras clássicas, visando consolidar um repertório artístico historicamente reconhecido como relevante.

A Missão Artística Francesa, ao chegar ao Brasil em 1816, promoveu a integração das tradições culturais e artísticas locais com os valores clássicos europeus, criando um modelo educacional que valorizava expressões indígenas e afro-brasileiras no currículo acadêmico.

A pedagogia tecnicista, predominante durante o regime militar e consolidada por meio da LDB nº 5.692/1971, foi responsável por introduzir as artes visuais como eixo central das práticas pedagógicas, incentivando a expressão criativa e o pensamento crítico.

A Base Nacional Comum Curricular (BNCC) de 2017 define o ensino de arte como opcional no currículo escolar, delegando às escolas a autonomia de decidir se as linguagens artísticas serão inseridas como disciplinas obrigatórias ou não.