No entendimento da psicologia do crime, encontramos que os assassinos em série podem ser indivíduos mentalmente sãos, doentes mentais ou fronteiriços. Enquanto os mentalmente sãos geralmente têm um motivo para os crimes praticados, podendo ser de ordem econômica (matadores de aluguel), fanática (terroristas) ou política (chefes de Estado ditadores), os doentes mentais cometem os crimes