Um Anel de Gravesande é um equipamento presente em laboratórios de Física. Ele consiste de um anel feito com um metal (geralmente cobre) e uma esfera feita com um outro metal (geralmente aço). À temperatura ambiente, o diâmetro interno do anel e o diâmetro da esfera possuem medida muito próxima, de forma que a esfera não passa através do orifício do anel mas se encontra na iminência de passar. A figura abaixo ilustra um Anel de Gravesande.



A tabela abaixo apresenta o coeficiente de dilatação linear para o aço e para o cobre.



Um professor de Física realiza o seguinte experimento para seus alunos: mergulha-se o anel de cobre e a esfera de aço em água fervente (100°C) e aguarda-se o equilíbrio térmico ser atingido. Em seguida, o professor tenta passar a esfera de aço pelo orifício do anel. Qual das alternativas abaixo melhor explica o resultado obtido pelo professor?