O comportamento das ondas é influenciado pela profundidade da coluna d’água. A maioria das características das ondas oceânicas depende da relação entre seu comprimento da onda (L) e a profundidade (H). O comprimento da onda determina o tamanho das órbitas de moléculas de água em uma onda, assim como a profundidade do movimento orbital (d). A profundidade da coluna d’água determina o formato das órbitas.
Sendo assim, ondas em colunas d’água profundas terão a seguinte relação para determinar o movimento orbital perceptível: