Apesar de brutal e ditatorial, o sistema soviético não era “totalitário”, um termo que se tornou popular entre os críticos do comunismo após a Segunda Guerra Mundial, tendo sido inventado na década de 1920 pelo fascismo italiano para descrever seu próprio projeto.

(Eric Hobsbawm, Era dos extremos: o breve século XX: 1914-1991)

De acordo com Hobsbawm, a União Soviética não poderia ser considerada totalitária, pois o sistema soviético