Projeção é um tipo de traçado sistemático de linhas em uma superfície plana, destinado à representação de paralelos de latitude e meridianos de longitude da Terra, ou de parte dela; essa representação da superfície terrestre é isenta de distorções, sendo, por isso, a base para a construção de mapas.

As projeções cartográficas utilizadas com maior frequência são a policônica e a de Lambert, para grandes áreas e escalas acima de 1:250, e a UTM, para escalas que variam de 1:250 a 1:500.

A escolha do tipo de sistema de projeção adequado para determinada aplicação envolve dois fatores: a situação (forma e dimensões da região a mapear); e a finalidade a que se destina.

A escala numérica de um mapa indica a relação direta entre a distância no mapa e a distância real no terreno, sendo que uma escala de 1:50.000 representa 1 cm no mapa equivalente a 50 km no terreno.

A escala gráfica é uma representação visual que permite medir distâncias diretamente no mapa, mas não é utilizada em escalas numéricas, que devem ser calculadas em função das dimensões reais do espaço.