São caracterizados por manter um fluxo constante de água ao longo do ano, independentemente das condições climáticas locais.

São compostos por água proveniente da chuva, ou seja, resultam da contribuição da precipitação atmosférica.

Se formam a partir do degelo de geleiras e calotas polares em áreas frias do planeta.

Têm sua origem no derretimento da neve em regiões de grande altitude e clima frio.

São aqueles que, principalmente durante a estação seca, sofrem com a redução do fluxo de água ou até mesmo secam completamente.