O surgimento do Serviço Social como profissão institucionalizada está vinculado, desde o seu princípio, à questão social oriunda da contradição entre capital e trabalho.

No âmbito da sociedade burguesa a gênese da questão social deriva do caráter individual da produção contraposto à apropriação privada da própria atividade humana.

A questão social se identifica com a noção de exclusão social, generalizada na sociedade contemporânea, dotada de grande consenso nos meios acadêmicos e políticos.

A questão social se materializa como elemento secundário na relação entre o Serviço Social e a realidade social ao colocá-la como referência para a ação profissional.

A questão social é reprodução das contradições sociais, onde há rupturas no cotidiano sem resistência, espaço este de intervenção profissional do assistente social.