Nos estudos sobre comportamento informacional dos usuários, a ênfase está em suas construções cognitivas, levando em consideração os pensamentos, os sentimentos e as ações nos modos de busca e no uso da informação. No campo de estudo a respeito do comportamento informacional, em 1991, Carol Collier Kuhlthau criou um modelo, cuja proposta era delinear, em seis fases, como funcionava o processo de busca por informação dos indivíduos, enfatizando os aspectos cognitivos e afetivos relacionados a esse processo. Esse modelo é denominado de