A pesquisa do hormônio gonadotrofina coriônica humana na detecção da gravidez foi a primeira aplicação diagnóstica do teste imunocromatográfico. A partir daí, a necessidade de testes rápidos para o diagnóstico laboratorial e em locais com poucos recursos, como em situações de campo e no ponto de atendimento (point-of-care), tem elevado o interesse no desenvolvimento de testes imunocromatográficos de fluxo lateral para a detecção de antígenos e anticorpos em várias infecções. Os testes rápidos podem ser encontrados em quatro formatos diferentes: cassete, dipstick, cartão ou híbrido, que combinam diferentes elementos, como ilustrado abaixo.

As letras A, B, C e D representam, respectivamente, os formatos de testes imunocromatográficos: