O adolescente vai utilizar alguns mecanismos que vão ajudá-lo a lidar com os conflitos e com os impulsos que vêm do ego.

O adolescente sente culpa frente aos inúmeros desejos proibidos despertados com a chegada da puberdade, contudo, mesmo que a criança tema a reprovação dos pais, ela está mais preocupada consigo e com sua auto-estima.

No que Anna Freud chama de ascetismo, o interesse do adolescente se move em direção à discussão de temas opostos aos seus conflitos internos, que aparecem de forma disfarçada no plano intelectual.

Como na adolescência há uma recapitulação dos conflitos vividos nas fases anteriores (oral, anal e fálica), eles são de natureza similar daqueles vividos pela criança.