As serosas são constituídas por uma única camada de células mesoteliais com imunoexpressão positiva para MOC-31 em todos os casos.

As efusões pleurais benignas estão sempre representadas por células mesoteliais, linfócitos, macrófagos e hemácias.

Nas efusões pleurais ricas em linfócitos, o diagnóstico diferencial inclui linfoma e tuberculose.

O diagnóstico de mesotelioma pode ser prontamente estabelecido em todos os casos, sem exigência de biópsia ou correlação clínica.

As efusões malignas determinadas pelo carcinoma de mama de padrão ductal (sem outra especificação) são frequentes em mulheres, não estão associadas à expressão de receptores de estrogênio e são representadas apenas por células neoplásicas.