a entrada de elementos minerais oriundos da decomposição da rocha matriz, pela fixação biológica de nitrogênio, adubações, pelas deposições de poeiras, gases por meio da precipitação pluviométrica. A saída dos elementos minerais para fora do ecossistema ocorre devido à erosão, lixiviação, queima (volatilização) e, principalmente, à exploração.

os nutrientes absorvidos do solo ficam em constante mobilização no interior da planta, onde há transferências dos elementos minerais dos tecidos mais velhos para os mais jovens.

a água e os sais minerais são levados através dos vasos existentes dentro do caule e das raízes, até as folhas e os açúcares produzidos na fotossíntese são transportados das folhas até as raízes.

a planta, pelo seu sistema radicular, retira os elementos minerais do solo para a produção da biomassa (folhas, ramos, casca, madeira e raízes) e, posteriormente, devolve parte destes elementos por meio da queda de resíduos orgânicos (serapilheira), os quais, à medida que vão sendo mineralizados, novamente são absorvidos pelas raízes.