O intestino grosso é o principal local de absorção de todos os medicamentos administrados por via oral (ácidos fracos, bases fracas ou compostos neutros) por apresentar uma extensa área com rica vascularização.

O medicamento absorvido por via retal não sofre o efeito de primeira passagem, isto é, ao ser absorvido penetra pela veia porta, escapando, portanto, em grande parte da biotransformação hepática.

O rúmen, na maioria das vezes, impede o uso da via oral para administração de medicamentos, pois seu volume funciona como um compartimento diluidor, alterando a velocidade de absorção de determinados medicamentos.

A via subcutânea tem como desvantagem a absorção lenta para soluções e constante para suspensões e pellets; tem como vantagem a facilidade de produzir sensibilização.