Compreende-se enquanto manifestação, no cotidiano da vida social, da contradição entre o proletariado e a burguesia, matéria-prima do trabalho de assistentes sociais.

Trata-se de um conceito que considera que o serviço social atua na base das inter-relações do binômio indivíduo-sociedade.

Refere-se à matéria-prima do trabalho profissional, exclusiva do serviço social e que se manifesta de forma única e singular, sem refrações particulares.

Tem a sua gênese no capitalismo mercantil e comercial, no surgimento das lutas de classes na dinâmica do processo feudal.