Nietzsche reabilita a metafísica platônica ao reconhecer na ideia de bem absoluto o fundamento da vontade de potência e do eterno retorno.

A crítica moderna à metafísica, como em Hume e Kant, reorganiza o campo do conhecimento e da moralidade sem eliminar o pressuposto da razão prática como condição de possibilidade para um juízo ético universal.

Para o positivismo lógico, a ética é considerada ramo objetivo da ciência, passível de verificação empírica, assim como os enunciados da física e da biologia.

A metafísica escolástica se mantém como núcleo da ciência moderna, especialmente na obra de Newton, cujos princípios derivam diretamente das doutrinas aristotélicas da substância e causa final.

A concepção utilitarista da ética substitui qualquer referência à razão, operando apenas com base em convenções morais culturalmente determinadas e sem pretensão de validade universal.