O primeiro passo no tratamento da CAD é a administração de insulina intravenosa, em seguida, deve-se realizar a infusão salina isotônica para expandir o volume extracelular e estabilizar o estado cardiovascular.

O EHH geralmente evolui rapidamente, ao longo de um período de 24 horas. Em contraste, os sintomas da CAD desenvolvem-se de forma mais insidiosa com poliúria, polidipsia e perda de peso, muitas vezes persistindo por vários dias antes da admissão hospitalar.

A CAD é diagnosticada quando a tríade de hiperglicemia, acidose metabólica com hiato aniônico e cetonemia está presente. A acidose metabólica é frequentemente o principal achado. A concentração sérica de glicose é geralmente inferior a 800 mg/dL, mas pode ultrapassar esse valor em casos graves.

Três corpos cetônicos são produzidos na CAD: o ácido acetoacético, o ácido beta-hidroxibutírico e o ácido hialurônico. Os corpos cetônicos na urina são detectados por uma tira reagente com testes de nitroprussiato, enquanto as cetonas séricas podem ser detectadas por dosagem direta dos níveis de betahidroxibutirato ou com um teste de nitroprussiato.