Assim como todos os outros profissionais da área da saúde, o terapeuta ocupacional deve ter como referência em sua atuação a perspectiva de saúde coletiva, que é uma área do saber que toma como objeto as necessidades da saúde como um processo social. Neste cenário, duas modalidades de atuação importantes são a prevenção e a promoção à saúde. A prevenção tem três categorias de atuação, são elas: