A gestão de materiais está voltada para a facilitação do fluxo físico de materiais e para o abastecimento adequado à produção.

A economia de escala pode ser proporcionada pelo estoque, uma vez que a compra de uma peça para manutenção de um quadro elétrico, por exemplo, somente será comprada após a emissão da ordem de serviço comunicando o defeito na instalação.

Os estoques constituem um vínculo entre as etapas dos processos de compra, transformação e venda no processo de comercialização em empresas comerciais.

Estoques são materiais, mercadorias ou produtos guardados para uso futuro, de modo a permitir o atendimento regular das necessidades dos usuários, garantindo o funcionamento contínuo da organização.

Definem planejamento de estoque como uma idealização sistemática de estocagem de materiais e mercadorias a partir da ideia do just in time.