A zopiclona é o medicamento de meia-vida mais prolongada dentro da classe, levando a efeitos adversos como sonolência diurna e redução do sono REM.

O zaleplon é capaz de gerar algum benefício para iniciar o sono e na qualidade do sono, mas não consegue ser eficaz na insônia de manutenção, já que sua meia-vida é curta.

A apresentação sublingual do zolpidem adequa-se a uma forma de administração que concilia rápido início de ação, evitação do metabolismo de primeira passagem e ausência de necessidade de deglutição

Essas medicações têm riscos de consequências negativas associadas aos efeitos sedativos, amnésia anterógrada, prejuízos na marcha e equilíbrio, e comportamentos complexos durante o sono, como alimentar-se, deambular, dirigir, fazer compras, praticar sexo e, até mesmo, assumir condutas violentas.