O som entra no ouvido e é conduzido pelo canal auditivo alcançando a membrana timpânica, que passa a vibrar transmitindo o movimento vibratório aos ossículos do ouvido médio que, por sua vez, conduz o som até o ouvido interno. Dentro do ouvido interno, há um sistema de tubos espiralados que desempenha o papel central de converter a energia mecânica do som em sinais elétricos denominado(a):