Em condições de saúde estrita, o FCG é escasso e considerado um transudato; na presença de inflamação (gengivite/periodontite), o fluxo aumenta significativamente e sua composição altera-se para um exsudato inflamatório, rico em neutrófilos, enzimas proteolíticas e imunoglobulinas.

Na doença periodontal, o FCG torna-se rico em bactérias aeróbias gram-positivas provenientes da saliva, diminuindo a quantidade de células de defesa.

O aumento do fluxo do FCG é um sinal de cura e reparo tecidual, devendo ser estimulado através de bochechos com álcool absoluto.

O FCG desaparece completamente na presença de periodontite avançada devido à fibrose da parede da bolsa, tornando o sulco seco.

O FCG é secretado pelas glândulas salivares menores localizadas na gengiva inserida, não tendo relação com a permeabilidade vascular do epitélio juncional.